这大臣说起“陈公”脸上泛起崇拜的神情，朗声对同僚道：“陈公出自河内郡，父亲去后，家中资产分毫不取，只取了母亲奉养，晨昏定省，亲尝汤药，乡人无不称赞。”与他相对的大臣丝毫不以为意，谁还不是道德标兵咋的？就在座的大臣中有推财让兄弟履历的，就有好几个。明白人对推财的门道知道得一清二楚，兄弟拿了钱财，自己要了名声，然后被令长征辟入仕。当然，其中也有真情实意者，但推财确实能带来结结实实的好名声。晨昏定省那是礼仪之家必备的，亲尝汤药大部分人都能做到。他也是闻名乡里的大孝子哩。这“陈公”举止寻常，又无才名加持，不过是一名平平无奇的孝廉罢了。大臣看到对手不以为意的样子，嘴角弯起，放出大招：“大汉连年水旱蝗震，陈公家道中落，日渐困窘，但羹饭必母亲先吃然后再妻儿己身。”“陈媪怜惜孙子，每饭必分孙子。后来陈公家中缺乏粟米，又恐母亲分食儿子忍受饥饿，便忍痛将儿子埋了。”听到这话，刘隆浑身一震，脑海浮现出“郭巨埋儿”这个典故。大臣面露得意之色，扫了眼被震住的同僚，道：“谁知陈公往下挖土时，竟然挖出两坛黄金，解了饥饿孤寒。这难道不是上天奖励孝子，是什么？”“为官者牧民天下，此等为父不慈之人，还请皇陛下圣上降罪以正视听。”反对者言辞慷锵。虎毒尚不食子，为人父母怎么能将孩子置于死地？大臣反驳道：“忠臣求于孝子之门，陈公侍母至孝，必当为陛下圣上尽忠。你所言大谬！”“上天尚且奖励此等至孝之人，更何况人乎？陈公遗贤于野，乃是诸公的不作为。”“黄金怎么来的尚不清楚，怎么能说是上天奖励这等无稽之谈？”“大汉尊崇孝道，此等孝子反遭质疑，让俗吏武夫列于朝堂，呜呼哀哉，儒道衰矣。”“俗吏怎么了？孝廉取廉吏，文吏兢兢业业清廉正直，为国为民，恪尽职守。廉吏举孝廉，要看才能治绩，又要课笺奏，一点都不比儒生简单。”“没有武将谁来镇守边关？西羌蠢蠢欲动，南匈奴佯做臣服，鲜卑乌桓夫余屡次衅边。你们文臣靠一支笔治理百姓，武将则是与外族玩命。孰重孰轻，陛下圣上自然心中有数。哼！”……下面的大臣几乎全部加入了论战，刘隆的脑子都是嗡嗡的。往日端坐的朝臣，各个直起身子，挥舞臂膀，争得面红耳赤。邓绥面无表情，刘隆看得烦躁。邓绥朝黄门侍郎看了一眼，这黄门侍郎朗声道：“肃静！”殿下为之一静，邓绥道：“此事关乎国家社稷，诸公有何意见上表就是。延尉何在？”
延尉出列，邓绥问：“鸣冤鼓一案可有定论？”延尉恭敬道：“小臣邀了马公、刘公和李公，共同复核陈孝廉落选一案，裁定尚书台审卷无误。陈公试卷上未做一题，只写了‘臣勤于侍奉母亲，无暇为文，唯祝圣上长乐未央，万寿无疆’。”邓绥颔首，道：“如此看来，尚书台批阅试卷是秉持公正。”延尉道：“是，陛下。”邓绥再次点头，看向黄门侍郎。黄门侍郎会意，散了大朝会，大臣们走在路上还在相互争吵。一人问：“王公何必刻薄，孝廉考核于国无益，徒增人力？”王公一拱手道：“若真是于国无益，朝廷又怎么会实行？”“所以，我辈当拨乱反正。”“哼！时移俗易，人心不古，孝廉未必是孝子廉吏，但能文者必通圣人之言。”受过圣人教化的人一定比一般人要好上很多。“诸公大谬，以文取人只是小道，高祖皇帝何曾读过书？不也诛暴秦，建皇汉。”“高祖皇帝有萧何、韩信、张良，叔孙通，你口中的陈公有谁？”“你……你不可理喻，现在的孝廉考核存在问题，你难道视而不见吗？”……刘隆与母后一起回到崇德殿后殿。今日朝中有重大事务，邓绥为刘隆请了假，让他跟随自己处理政务，不必上学。回到殿内，刘隆和母后叹了一声，道：“大臣们对孝廉考核看起来怨气很深啊？”邓绥坐下来道：“关系到切身利益，自然有怨气。”刘隆跟着坐下，道：“这个什么陈公怪得很，父亲死后分家产什么也不要，只取了母亲奉养。他有钱奉养吗？”江平在一旁接着道：“若他有钱，要么实际上分了家产，要么父亲在时置了私产；若没钱，母亲跟着他岂不是吃苦受累？”刘隆赞同似的看了眼江平，道：“对了，就是这个理。”邓绥抬头刘隆，问：“若你该怎么办？”刘隆想了想道：“该是我的就是我的，人也要，钱也要。”“要人做什么？人老了，也不能做活。”邓绥悠然道。刘隆道：“一家人团团圆圆才是好。再说了，家有一老如有一宝。”无论上辈子的妈，还是这辈子的母后，妥妥的都是定海神针般的存在。邓绥见刘隆说出的话不假思索，心中熨帖，轻声笑了一下，道：“我看你说话的重点在最后一句。”
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