陆容辛走到小男孩身前，蹲下来问：“怎么了？可是还没吃饱？”小男孩抿了抿嘴，说：“你们要去山里？”竟是标准的官话。陆容辛点头：“对，我们要去澧源县。”小男孩：“别去。”陆容辛：“怎么？那边有什么问题吗？”小男孩：“那边在建塔。”“建塔？”纪无锋也蹲了下来，“是千月塔吗？”“对。”小男孩的手紧紧攥着自己的衣服，声音有点发抖，“你们会被抓走的，就像我阿爸阿妈一样，回不来了。”陆容辛：“你家里没人了吗？”小男孩低下了头：“我还有阿兄、阿姐，但前几天他们也被官老爷抓走了，家里只有我自己了。”陆容辛伸手，摸了摸小男孩的头。这孩子看起来也就五六岁的样子，若家里没有大人，该怎么活下来？纪无锋蹲下来：“别担心，我们很厉害的，若是可以，我们帮你家人偷偷跑回来，好不好？”“真的？！”小男孩眼中瞬间亮了起来，从脖子上摘下一串叮当作响的银项链，“我叫木萝，这是阿爸特意给我做的平安链，你们拿着去，我家里人就能认出来，他们肯定会跟你们走的。”陆容辛接过项链，见项链中间的坠子似乎是张着大嘴的三眼猫头，果然独一无二，便郑重点头说：“好。”两人带着木萝去了客栈，预付了钱请老板帮忙照顾，再回到路口时，买干粮的三人已经等在那里了。又去牲畜行租了几匹善走山路的矮脚马，五人向着后面的朗姜山脉去了。啪！鞭子抽在皮肉上，皮肤瞬间肿起。“别想偷懒，都给我利索点！”一个歪穿着官差衣服、衣襟半敞的人吼着。澧源县，原本错落有致的房屋早已被推倒拆除，一片废墟之中，被强征来的百姓们在县衙官差的监管下服劳役，有搬运石材的，有搬运木料的，还有在清理杂物平整土地的。“都利索点。”官差四处巡视，若有人稍有懈怠便会遭到鞭打。在官差又一次打人的时候，一个扎了条小辫的小伙子忍不住冲了过去，死死抓住鞭子，怒意满腔：“你们凭什么打人？”官差抽了下鞭子，不仅没抽动，反而被小伙子拉了个趔趄，气得胡子都翘起来了：“反了你了！”两人各自拽着鞭子使劲，渐渐周围就有人在围观了。小伙子据理力争：“她一个女孩，哪有那么大力气搬东西，稍微休息一下怎么了？”官差还是拽不动鞭子。
小伙子：“你动不动就打人，哪有你这样当官的，大伙说是不是？”周围响起稀稀拉拉几声应和。官差又气又恼，大喊起来：“孙爷！孙爷！有人要反！”听到官差的喊声，围观的人即刻散去，不敢停留。不过片刻，就见一名身穿仙道卫制服的人冷着脸走了过来：“出什么事了？”孙嘉，仙道卫行动司小队长，负责澧源县千月塔的修建监督。他眸光一扫，小伙子不自觉松了劲，官差连着倒退两步，差点摔坐在地上。不过官差也没敢生气，而是陪着笑脸说：“孙爷，就是这个小子，他不好好做事，不服管教，还想煽动其他人一起逃役。”“我没有！”小伙子立刻说，“是你总是打人，不许人休息，要把大家都活活累死。”孙嘉冷哼一声：“果真蛮夷。”他环视四周，用带了内力的声音说：“澧源的千月塔本就动工晚，之前又屡次停工，现如今全国都在等这里的进度，你们还想休息？都给我紧着点皮抓紧干，否则，就不止是挨鞭子，而是等着掉脑袋吧。”孙嘉又看向官差，低声说：“打人收着点劲，打坏了谁来做工？”“是，是。”官差点头哈腰。“好好做工。”孙嘉说完，转身离开。不远处的山上，易伯和小曲正看着这一切。小曲如今已是个亭亭玉立的少女，她气哼哼地说：“这些人真是讨厌。”“能怎么办呢？平头老百姓的生活都是一口一口讨来的。”易伯叹了口气，又向远处张望，“唉，也不知陆神医接到信没有，我这老胳膊老腿的，住在山里真是难受啊。” 进山日头西斜, 澧源县千月塔的施工现场尘土飞扬，一片昏红中，突然爆发出一声高昂尖锐的惨叫。“额啊啊啊啊！”一个本来在地基里铺设石块的人倒地抽搐, 痛苦大叫，皮肤上出现一条细小的黑纹。“又来了！怎么又来了？”“山神发怒了！”“这塔建不得啊……”四周的人吓得纷纷扔掉手中材料、工具, 跪倒在地，叩首不止，嘴里用当地土话不停念着“山神息怒”。然而, 此时又有人惨叫起来, 他们在地基的深坑中不停哀嚎翻滚, 惨叫声连成一片。几个监工的官差扬着鞭子跑了过来，怒骂道：“都给我起来！快点干活！”一个满脸沧桑的汉子抬起头, 眼中满是血丝, 用土话叽里咕噜地说：“已经死了这么多人了, 如果再不停止施工, 大家都会死的！这是山神的诅咒，山神的诅咒啊！”啪！啪！鞭子抽打的声音接连响起, 但大多数人都颤抖着不敢起身, 有几个年轻小伙子不堪忍受，鼓着浑身结实的肌肉, 从官差手里夺过鞭子甩在脚下, 现场混乱起来。
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