他的语气，是前所未有的凝重。“皇后娘娘，可否问您一个问题？”兰溪看他的眼神，比看陌生人更冰冷。语气，也带着拒人千里之外的疏淡。“你说。”萧长卿指着那花盆，道：“此物，可是前朝瓷器名家许耀之先生的遗物？”兰溪顺着他的手指望过去。青瓷做底，彩笔描绘，素净的花盆上，绘着一圈的幽兰。那兰花比传世的画作还要传神，姿态清幽，袅袅，寥寥几笔，好像已闻到了扑鼻的兰香，读懂了兰花那孤洁秀雅的品格。能在瓷器中做出此种兰画之人，唯有前朝大德许耀之先生。此兰盆，有一对传世。一只在她这里，另外一只……“确实是许耀之先生的遗物。”兰溪点头，“怎么了？”萧长卿深吸一口气，“这兰盆，敢问娘娘从哪儿得的？”兰溪心底忽然生出许多疲惫。她不耐地看着萧长卿，懒得跟他打口舌官司。“你说本宫从哪儿得来的？还不是你当初送的？萧长卿，你若舍不得，或者你的桑桑喜欢这玩意，你自己拎走便是，别在这里跟本宫墨迹！”萧长卿眼底闪过震惊。兰溪却开始逐客了。她指着躺在床上生死不知的桑桑，“赶快把她给本宫拖走，本宫好好的芝兰殿也是她配久待的？本宫这里可不是收容所!”“还有你！”兰溪森然的眸子，从薛乾身上一闪而过。“你想当太监，本宫亲自动刀帮你净身，不过我芝兰殿庙小，容不下您这尊大佛，自己把自己阉了去乾清宫伺候吧，别再本宫这里碍眼！”“至于摄政王你——”兰溪眸中闪过暗芒，转身吩咐了凝霜一句。凝霜匆匆离开。很快，又抱着一个匣子进来。那匣子里，装着兰溪生母的遗物，她自小爱惜的竹蜻蜓，还有……一张空白的契约。兰溪拎着那契约，在萧长卿面前晃了晃。等他看清那上面的字迹后，将契约撕成数片，似扔破布一般，甩到他脸上。“摄政王可还记得这份契约？”“收起你那些阴暗的心思吧，本宫若想算计你，哪用这般折腾？当年同你签订这一纸契约时，便会将你掏个干净！”“没想到本宫一时心软，同你这匹披着羊皮的狼搅合在一起，悔不当初！”“如今想起从前，同你发生的桩桩件件，本宫只觉得从里到外，都恶心的紧！”“这契约还你，咱们当年懵懂之时的情谊，从此烟消云散，一干两净！”“你我之间，只有兰氏与皇位的干连，再无其他。”纷扬的纸屑砸在脸上，萧长卿手指下意识地往空中一抓，抓到了一片有他字迹的碎片。那字迹沉稳，郑重，且温和。
字里行间，语气亲昵。“从今往后，定当听兰姐姐差遣，若有违背，便教我永世沉沦。”底下的署名，是他的乳名。阿翁。还盖了他亲自雕刻的，外人从不曾见过的私印。萧长卿捏着那纸片的右手，不可控制地微微颤抖。他好似失魂一般，猛地看向兰溪。声音沙哑到极致。说出一个被他遗忘的，封印的，本以为永远都不会想起的名字……“兰姐姐？”兰溪喉间一甜，似有鲜血涌动。小腹处，那剧痛，更是刺入骨髓。“滚！”兰溪一把端过那桌子上的兰盆，狠狠砸在地上，“来人！送客！”……夜色又深又浓。远在京郊的周管家，冒着细雨，和仆从们一起，将那仅剩的一只兰盆，从曾经的郡王府，如今的摄政王府里寻出来，连夜送入乾清宫。萧长卿在御桌前枯坐了三个时辰后，在等那另一只兰盆。脑海中，浮现出，关于这兰盆的过往。此盆，若仅仅是前朝许耀之大师所做，绝不会让他如此失态。此盆，和芝兰殿宫中那盆，是一对。是他七岁那年生辰，生母去世时，留给他的遗物。母亲爱兰，对这兰盆，每次去母后的殿里，便能看见她摆弄着新得的兰花，修剪着枝桠。兰花次次都不同，兰盆却次次都是这一对。所以，母后去世，这兰盆送入他的府中，他日日摆在窗前，用以睹物思人。这一对兰盆，整个府里都知道，是他最珍视的宝贝。前些天，他发现兰盆只剩一只，兴师动众找了一番没找到。后来搬进乾清宫，处理朝事，无瑕再去寻找，但心里一直记挂着这只兰盆。怎会……在芝兰殿？这可是母后的遗物啊！他断然不会拱手送人的！周管家曾说，他因为与兰氏的合作，而给兰氏送了许多珍惜的宝贝。但他可以肯定。这兰盆，他脑子无论如何发昏，都不会因为一纸合约而送出去！“陛下——周管家到了。”太监在门外小声提醒。萧长卿抬眸，干涩的瞳孔，布满血丝。
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