“城已破，家已灭，我孤身一人独存在这世间还有什么意思！”“雯娘，你等着，我来寻你和儿子了！”发黑的鲜血，从秦无双的嘴角流下，他惨然一笑，果断赴死。身体抽搐了许久，终于停窒。薛乾有些不忍的为他合上那无法紧闭的双眸。再抬眸时，眸底是难忍的杀意。“陛下。”“漠北那群人……实在该死！”一个是享百年俸禄镇守漠北的赫连氏，一个是被先帝亲封的枢北王，拿着朝廷的军饷，享受着天下百姓的供奉，却一转身勾结起羌族那群狼子野心的禽兽，将屠刀对准了自己的百姓……如何不让人悲怒！萧长卿看着地上没了生息的秦无双，嗓音沙哑。“先命人……将其厚葬吧。”“追封他为正二品骁勇大将军，入皇陵。”薛乾唉道：“他至情至性，哪在乎这身后的荣誉？”萧长卿摇了摇头。“就因他不在意，朕便不能封赏吗？”薛乾沉默，无言以对。萧长卿又叹一声，缓缓摊开那被递到手心的书信。薄薄的一页纸，因染着满城的血，此刻在他手中，重若千钧。信里，是一封血书。——赫连氏已反，枢北王已反，赫连太妃掌权，意图颠覆社稷，陛下慎重！珍重！萧长卿将那血书猛的捏紧。心中一痛。叶城不同于其他城池。它掖西北，镇中原，横亘了祁连山脉，是天然的要塞，阻挡着漠北，包括漠北以北的势力，来入侵中原。且叶城横亘几处山脉，地势险回，易守难攻，千百年来，一直牢牢掌握在中原皇室手中！而且，叶城还占据着山关海道，占据着以北以西的商路，是要塞中的要塞啊。所以叶城虽然只是一个城镇，但其主将城主，皆是正二品的大员在镇守统治，政务直达天子。这位身死的城主，不是别人，正是萧长卿最为器重的老臣之一，算得上他的半个启蒙太师啊！本想让太师在叶城安享晚年，没想到竟害的他身死异乡，尸骨无存……还有满城的百姓……饶是萧长卿脾气多有隐忍，平常甚少发怒，可面对这种被釜底抽薪的赫连氏和枢北王，他仍忍不住心头的怒意！碰——一把砸向桌面，手背青筋毕露。
冷声肃然道。“火药制作多少了？集合京郊全部驻军，押送火药速速赶至叶城！”转身，冲进内殿。“拿朕的盔甲来，朕亲自率兵去叶城！”……深山之间，虫鸣嘶嘶。兰溪脚踩在枯干的树叶之上，手举着红色的灯笼，总觉得有奇怪的东西在尾随她，可拿着灯笼照过去时，又什么都看不到。这让她，有种毛骨悚然的危机感。好像自己被某种危险的东西盯上，视同猎物，可又无法寻根溯源。不过这危机感，并未让她升起退缩之心，而是行走之间，每一步，都变得更加沉稳，更加小心翼翼。沿着这树林，踩着那沙沙的树叶，不知行走了多久，兰溪顺着那人行走踏出来的小道，拐了个弯后，终于看到了明灭的灯火。那灯火并不辉煌，并不亮堂。而是阴沉沉的，搭在那简易搭建的木头屋上。一排排的木屋，无端地出现在这寂林之间，好似一座座鬼屋，在深山中张牙舞爪。奇怪的是，竟然没有人看守。兰溪又靠近了些。那沙沙的声音，便愈演愈烈。隐隐的，还能听到艰难的喘息声……兰溪心头发毛，鼻尖，也散溢着血腥和寒湿的臭味。过了约有半刻钟，她没察觉到任何陷阱和异常后，终于走近那茅屋，看清了茅屋内的场景。瞳孔地震，手中的灯烛跌落在地，与地上的枯叶交织在一起后，迅速引燃，嫣红的火焰将整片木屋照亮，她也彻底看清了茅屋内的物件。一座，又一座大缸。缸是用琉璃做的，上下都打有极为细小的透气孔，而那琉璃的材质，让人可以很清晰的看清那缸内之物。蛇！密密麻麻的蛇盘绕在缸中，五颜六色恍若流光溢彩，每一只蛇，都有手腕那么粗大，一层叠一层，交织着，好似这世间最恐怖的噩梦。兰溪自诩两辈子经历过的事情够多了，进这后山时，也做好了充足的心理准备，可此刻，看到这群被密封在缸中的群蛇，还是忍不住发出了惊慌的惨叫。她慌张的退后两步，拍着胸口换了好大会儿，才缓和了自己那难言的惊骇。接着，快速将那地上燃起的火焰熄灭，防止被人窥探到这边的动静，而后又捡起坠地的灯笼，探头往那琉璃缸中望去。密密麻麻的蛇身之间，隐隐可见属于人类的森森白骨……甚至，还有一截还没被啃食干净的手臂，如同浮木一样，盘旋在那蛇群之中……真的是人！原来后山所谓的刑罚，就是将人扔进蛇窟之中，任由这群畜生们吞食！怪不得有去无回，怪不得大家提起来皆是一脸恐惧。
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