狄霄在人群里看了许久，才发现弘古塞因的身影，小老头笑呵呵的，伸展着腿脚，跟旁边的人大声谈笑。直到狄霄找来又道明来意，弘古塞因愣了一下，旋即便是莫大地兴奋：“首领放心！我一定好好安排，绝不负首领所托！”他是去冬遭了雪灾的他赛雅布族族长，寻了拔都儿部的庇护，但总怕为可汗提防，现在被狄霄委以重任，责任感油然而生。狄霄并未多言，只讲明白土地翻耕的要领，又说：“要是有不明白的，可以去找谷辛问问，你们都见过他。”“近来族人们许会繁忙，翻耕不着急，你看着安排。”就这样，后续的土地翻耕全交给了弘古塞因，弘古塞因毕竟曾为一族之长，对于人手分配，总比旁人有经验，他寻了几个相熟的，找大家有空的时间下地，既不耽误正事，也不误翻耕。弘古塞因没什么野心，老老实实领了任务，后面干得也勤勤恳恳，狄霄去看了一回，见进度良好，就再没操心过。族学又开起来，狄宇除了在仓房查点，其余时间仍跟伙伴们识字，千字文后，明窈又寻了《诗经》，不求陶冶情操，只做开拓。而狄霄也未闲着，他带人去了族外的平地上，骑射拳脚无一落下，每天单训练的时间都不少于五个时辰。进了九月，天气开始转凉，九月的狄霄忍不住庆幸，还好之前两手准备着，不然到了这种时候，再谈什么训练，时间上来不及不说，单是心理压力上，就足够叫人惶惶不安、误上许多事了。此行一走数十人，何日归程也不知定数，狄霄要亲自带队，连带着明窈也要离开，要说继续瞒着，反而徒增忧虑。狄霄在桌下摩挲着明窈的皓腕，暂且压下对她的安抚，转对阿玛尔说道：“你回去好生歇息一晚，明日我会召集族人，言明齐齐比齐秋祭大比之事。”“我会带上七八人同行，公主也会同往，但族里诸事不能没有人，只能交由你操持着，我会给你留下足够的人手，到时宁愿少出猎，也一定要确保族里有足够的防守力。”“边城的裁缝铺里还差着我们几千两银子，便是之后半年什么都不做，这几千两也能让所有人吃饱穿暖，这些话不方便广而告之，只与你说下，安全为重，没什么比得过性命。”更多的交代，狄霄就没有再啰嗦。前些年他连年不在族里，连阿玛尔都不在，人们拥拥簇簇的，不提温饱，总能保得住性命。现在有阿玛尔护着，还会有许多英勇的族人，族里不缺衣食，只要没有外敌来犯，短短数月，不会出现任何过失。“我明白。”阿玛尔点头，“我就不多呆了，首领公主早些歇息，明日再谈大比之事，若有什么麻烦，首领尽管来找我。”离开时，明窈又给他塞了两个羊肉夹馍，软乎乎的面馍里塞满了新鲜的羊肉片和马蕨菜，再刷上一层咸甜的蘸料，连吃不惯羊肉的明窈都能吃上两口。
然送走了阿玛尔，明窈的脸色一下子绷不住了。她苦兮兮地望向狄霄，张了张口，出声才发现声音已带哽咽：“我们要去齐齐比齐部了吗？”明窈从不知道，原来她也有恐于见人的一天。狄霄点头，牵她回到帐里，桌上的碗筷还没收拾，但这种时候，两人都没有心思管这些了。明窈仿佛陷入了一个怪圈，一会抬头，一会焦躁不安。狄霄只静静坐在她身侧，抬手在她背后轻抚，给她足够的时间思考接受，乃至渐渐平静下来。“要去的。”明窈终于认清现状，没精打采地耷拉着肩背，但已没有了先前的焦虑，她仰头，眼巴巴地瞅着狄霄，等他跟自己说话。“嗯，要去。”狄霄道。不等明窈回答，他又说：“去便去罢，没什么大不了的。”“可是——”明窈说了一半，复垂眸不语。过了片刻，只听狄霄缓缓开口：“听闻大越皇城富庶繁华，街上随便一个衣帽不扬的行人，都能身揣百金，遑论街上富商贵族，更是数不胜数。”“可惜我不曾去过望京，没有亲眼见过那般盛景，连几座临边的城池都饱经战乱之苦，失了原有的繁华，但我猜着，和平盛世下，百姓为生活奔波，亦有其风韵在。”“你只见过拔都儿部的贫促，殊不知还有比拔都儿部大上百倍千倍的，一族若一城，那等草原第一大部族的盛景，兴许也不输你们大越皇城呢。”“无需过分害怕，有我在。”狄霄为她描述了一副新奇之景。他沉吟片刻又继续道，“你是大越公主，如今草原与大越交和，多罗可汗也好，其余可汗也罢，他们不会肆意撕毁合约的，对和亲公主，也只会以礼相待，你只当去做客，去观览游玩一场就是。”“不要多想，你便想着，这是出去游赏了。”说来简单，但真的去了，恐就没有什么游赏的心思了。明窈被他逗得露了两分笑，虽还有些不赞同，但总算不会像之前那样心头坠坠了：“什么草原第一大部族，拔都儿部也不差，就算现在落后了些，总有追上他们的时候。”“我们偷偷去看他们厉害在哪里，将所见所闻都记录下来，就算只是仿着他们，也能叫拔都儿部便强变大。”这般说着，她终于起了兴致。明窈从狄霄怀里钻出来，小跑到帐边的匣子旁，翻找半天，寻出几张便于折叠携带的纸，还有一支巴掌大小的炭笔，无需磨墨，单用炭笔就能写出字来。找到她想要的东西后，明窈献宝似的摆到狄霄面前：“我带好纸笔，等我们看见好的，就全记下。”“好，我也看着，有好东西都告诉你。”狄霄怎么也想不到，一次秋祭，倒叫明窈找出歪门来。他只当把
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